त्यागी गई बस्ती

त्यागी गई बस्ती एक झुलसा हुआ सपनों का कब्रिस्तान है, जहाँ काली पड़ चुकी इमारतों के ढाँचे और पिघले हुए निशान कभी फलते-फूलते समुदाय की झलक देते हैं। बरनी, इसका आखिरी निवासी और स्वघोषित संचालक, ने इतने बेतुके सख्त नियम लागू कर दिए कि उसके पड़ोसी पागलपन की हद तक जा पहुँचे, कईयों ने तो अपने ही घरों को खुद के साथ आग के हवाले करना चुना बजाय कि वे एक और फरमान का पालन करें.

अब पूरी तरह अकेले, बरनी राख का हिसाब-किताब जुनून के साथ रखता है, यह मानते हुए कि वह एक दिन इस कस्बे को पूर्णता के साथ फिर से बना सकता है… बस उसे सही निवेशक मिल जाएँ। वह आने-जाने वाले साहसिक यात्रियों के सामने इन खंडहरों को बड़े उत्साह से प्रस्तुत करता है, “असीमित संभावनाएँ” का बखान करते हुए, और उन खिलौनों, फर्नीचर, तथा झुलसी यादगारों को पार कर चलता है जिनके मालिक परिवारों को उसने ही तबाह करने में मदद की थी।