पोर्टल

डस्कटाइड वन की अँधेरी गोद में अंतरिक्ष में एक चमकदार दरार है, जो भूमि में बिखरे कई द्वारों में से एक है, पर यही सबसे ज़्यादा इस्तेमाल किया जाने वाला मार्ग है। इसे बस ‘पोर्टल’ कहा जाता है, जो किसी स्थान से अधिक एक दहलीज़ जैसा है। जो लोग इसके पार जाते हैं, वे अपने साथ दूरस्थ दुनियाओं के अवशेष लाते हैं: औज़ार, मान्यताएँ, प्रथाएँ और संघर्ष। समय के साथ, इस दरार के इर्द-गिर्द चार प्रमुख संस्कृतियाँ तलछट की तरह जम गई हैं, जिन्हें छोटे-छोटे उपनिवेशों की पैबंदी ने घेर रखा है। पोर्टल के यात्री विविध तकनीकों, विचारधाराओं और आकांक्षाओं को साथ लाते हैं, जिसके परिणामस्वरूप एक अनोखी सांस्कृतिक बुनावट बनती है। इस मिश्रण से चार मुख्य संस्कृतियाँ उभरती हैं, जबकि अनेक उप-संस्कृतियाँ भूभाग पर बिखरी हुई हैं। अधिकांश के लिए, पोर्टल वही जगह है जहाँ कहानी शुरू होती है। और कुछ के लिए, यही वह जगह है जहाँ यह खत्म हो जाती है।